Patrice Lawrence: Dikur mendoja se librat për fëmijë shkruheshin vetëm nga të bardhë që kishin vdekur

Arte

Gazeta Express

07/07/2026 16:59

Kur Patrice Lawrence mori telefonatën ku i kërkohej të bëhej laureatja e re e letërsisë për fëmijë në Mbretërinë e Bashkuar, reagimi i saj i parë ishte mosbesimi.

“Isha në shok të plotë”, thotë ajo duke qeshur.

Ajo sapo ka filluar ta kuptojë se çfarë do të thotë të bëhet pjesë e një liste emrash të mëdhenj, ku përfshihen Jacqueline Wilson, Quentin Blake, Michael Rosen, Julia Donaldson, Malorie Blackman dhe së fundmi Frank Cottrell-Boyce.

“Shumë nga ata që kanë qenë para meje kanë pasur ndikim të madh në jetën time”, thotë Lawrence. “Pa Jacqueline Wilson, unë nuk do të shkruaja llojin e librave që shkruaj sot. Ajo ishte pioniere e realizmit social për fëmijë. Ndërsa Malorie… Malorie mjafton vetëm me një emër.”

Pavarësisht modestisë së saj, 59-vjeçarja përshtatet natyrshëm në këtë radhë autorësh të rëndësishëm. Ajo është autorja e njohur e librave për të rinj si “Orangeboy”, “Indigo Donut”, “Needle” dhe librit të ilustruar “Is That Your Mama?”. Gjatë karrierës së saj, Lawrence ka fituar disa nga çmimet më të rëndësishme të letërsisë për fëmijë, përfshirë “Waterstones Children’s Book Prize” dhe kategorinë e parë për fëmijë dhe të rinj të çmimit “Jhalak”.

Frank Cottrell-Boyce, laureati në largim, i ka kushtuar dy vitet e tij në këtë rol promovimit të rëndësisë së leximit për kënaqësi dhe ndikimit që ai mund të ketë në jetën e fëmijëve, në kuadër të Vitit Kombëtar të Leximit në Mbretërinë e Bashkuar.

Lawrence synon ta vazhdojë këtë punë, por duke u fokusuar veçanërisht te roli i leximit në një Britani që ajo e sheh gjithnjë e më të ndarë shoqërisht.

“Jemi një shoqëri shumë e përçarë për momentin”, thotë ajo. “Personalisht, për herë të parë pas shumë kohësh, si një grua me ngjyrë dhe si fëmijë emigrantësh, jam ndier e pasigurt. Dhe nëse unë ndihem kështu si e rritur, si duhet të ndihen disa fëmijë?”

Për Lawrence, librat mund të jenë një mënyrë për të krijuar ndjenjën e përkatësisë. Ajo e krahason leximin e përbashkët me momentin kur je në një turmë dhe fillon një këngë e preferuar.

“Të gjithë këndojnë së bashku dhe të gjithë e përjetojnë atë moment bashkimi”, thotë ajo. “Unë dua ta krijoj këtë përmes tregimeve.”

Para se të bëhej autore për fëmijë, Lawrence punoi për vite të tëra në organizata që merreshin me të drejtat e fëmijëve dhe drejtësinë sociale. Romani i saj i parë i madh për të rinj, “Orangeboy”, u botua në vitin 2016, kur ajo ishte 49 vjeçe.

Ajo ka një vizion shumë praktik për mandatin e saj si laureate.

“Për të ndryshuar politikat, duhet provë”, thotë ajo. “Ne themi se tregimet funksionojnë, tani duhet të tregojmë se si funksionojnë.”

Lawrence shpreson të mbledhë të dhëna dhe dëshmi nga fëmijët në kujdes social, familjet refugjate dhe fëmijët e të burgosurve, për të treguar se si librat mund të ndryshojnë jetë.

Vetë jeta e saj është një dëshmi e fortë e ndikimit të letërsisë. Lawrence lindi në vitin 1967 nga prindër nga Trinidadi, të cilët kishin ardhur në Britani për t’u trajnuar si infermierë.

Prindërit e saj u ndanë para se ajo të lindte, ndërsa katër vitet e para të jetës i kaloi nën kujdesin privat të një familjeje të bardhë punëtore në Brighton, derisa nëna e saj përfundoi trajnimin. Në atë kohë, kjo ishte një praktikë relativisht e zakonshme.

Nëna kujdestare e regjistroi në bibliotekë sapo ajo ishte mjaftueshëm e madhe dhe i mësoi të lexonte para se të fillonte shkollën. Kur më vonë u kthye të jetonte me nënën e saj biologjike, librat ishin kudo. Edhe babai i saj jetonte mes rafteve të mbushura me libra.

“Librat ishin thjesht pjesë e jetës sime”, thotë ajo.

Megjithatë, ajo ende nuk mund ta imagjinonte se një ditë do të bëhej vetë autore librash për fëmijë. Ajo lexonte Enid Blyton, Arthur Ransome dhe Tolkien, por thjesht supozonte se letërsia për fëmijë nuk mund të shkruhej nga njerëz që dukeshin si ajo.

“Mendoja se librat për fëmijë shkruheshin nga njerëz të bardhë dhe të vdekur”, thotë ajo qetësisht. “Duke qenë se nuk isha as njëra, as tjetra, kjo mundësi nuk ekzistonte fare në ndërgjegjen time.”

Lawrence tregon se deri në mesin e të tridhjetave, çdo histori që shkruante kishte personazhe të bardha.

“E kisha përthithur aq shumë idenë se fëmijët si unë nuk meritonin të ishin në libra dhe se të rriturit si unë nuk mund të ishin autorë, saqë as nuk e vija në dyshim”, thotë ajo.

Vetëm kur pa në vitin 1999 adaptimin e BBC-së të “Pig-Heart Boy” nga Malorie Blackman, perceptimi i saj ndryshoi.

“Ishte diçka që më ndryshoi jetën”, thotë ajo. “Për herë të parë kuptova se mund të shkruaje për njerëz me ngjyrë në Britani. Ajo më ndihmoi vërtet të gjeja zërin tim.”

Blackman u bë më pas jo vetëm mentore, por edhe mike e saj.

“Ajo është model për mua, po aq sa është autore”, thotë Lawrence. “Unë gjithmonë e përshkruaj veten si versioni i varfër i Malorie-t.”

Lawrence botoi librin e saj debutues, “Granny Ting Ting”, në vitin 2009. Por ishte “Orangeboy”, romani për një djalë adoleshent në Hackney, jeta e të cilit tronditet pasi një takim i parë e tërheq në dhunën e bandave, ai që e bëri të njohur.

Libri fitoi çmimin “Waterstones Children’s Book Prize” për fëmijë më të rritur dhe çmimin “Bookseller YA Book Prize”, si dhe u përzgjodh në listën e ngushtë për çmimin “Costa Children’s Book Award”. Romani i saj pasues, “Indigo Donut”, e forcoi edhe më shumë reputacionin e saj.

Si laureate, Lawrence shpreson që fëmijët nga çdo sfond ta shohin veten në emërimin e saj. Jo vetëm fëmijët me ngjyrë, por edhe fëmijët nga familje punëtore, fëmijët në kujdes kujdestar dhe të gjithë ata që vijnë nga familje që nuk përshtaten me rrëfimet tradicionale.

Kur viziton shkolla për të folur për romane si “Needle” dhe “Indigo Donut”, të cilat trajtojnë edhe fëmijë në kujdes kujdestar, nxënësit shpesh presin pas takimit për t’i treguar historitë e tyre personale.

“Gjithmonë ka fëmijë, me ngjyrë ose të bardhë, që vijnë dhe më flasin për përvojat e tyre”, thotë ajo.

Edhe libri i saj i ilustruar i vitit 2023, “Is That Your Mama?”, i lindur nga përvoja e saj kur të panjohur vinin në dyshim nëse djali i saj me prejardhje të përzier ishte vërtet fëmija i saj, vazhdon të prekë shumë lexues.

“Shumë njerëz më afrohen dhe më flasin për atë libër, duke më thënë: ‘Edhe mua më ndodh kjo’”, thotë ajo. “E di që njerëzit ndihen të vërtetuar dhe të parë nga librat që shkruaj, dhe kjo është shumë e rëndësishme.”

Këtë vit, qeveria britanike nisi Vitin Kombëtar të Leximit për të luftuar krizën e leximit te fëmijët. Sipas “National Literacy Trust”, vitin e kaluar vetëm një në tre fëmijë dhe të rinj të moshës 8 deri në 18 vjeç thanë se e shijojnë leximin në kohën e lirë. Kjo përfaqëson një rënie prej 36 për qind në dy dekada dhe nivelin më të ulët të regjistruar ndonjëherë.

Problemi është i ndërlikuar dhe Lawrence tregohet e kujdesshme në analizën e saj. Ajo paralajmëron se fajësimi vetëm i prindërve rrezikon të largojë vëmendjen nga pabarazitë më të thella strukturore: librat janë të shtrenjtë, bibliotekat po mbyllen dhe familjet po përballen me presion të madh financiar.

“Po jetojmë në një shoqëri shumë të vështirë për momentin”, thotë ajo. “Njerëzit po luftojnë me koston e jetesës, me punën dhe me gjithçka tjetër.”

Ajo argumenton gjithashtu se në shkolla, leximi është lidhur shumë ngushtë me vlerësimin.

“Shpesh bëhet fjalë për ta lexuar këtë libër që të mund të identifikosh temën dhe të shkruash esenë”, thotë ajo. “Leximi bëhet funksional. Ana e kënaqësisë harrohet, dhe pikërisht kjo është ajo që na duhet më shumë.”

Megjithatë, Lawrence është dukshëm më pak pesimiste për zakonet e leximit të fëmijëve sesa disa tituj mediatikë. Pjesërisht, thotë ajo, kjo ndodh sepse ajo sheh atë që shumë të rritur nuk e shohin.

Pothuajse çdo javë, ajo udhëton nëpër vend, duke vizituar shkolla, biblioteka dhe çmime të librave për fëmijë të organizuara nga bibliotekarë dhe vullnetarë. Qoftë në Hull, Penrith, Salford apo Londër, ajo takon fëmijë që i trajtojnë autorët “si yje roku”.

“Hyj në këto evente pas udhëtimeve të tmerrshme me tren, e rraskapitur”, thotë ajo. “Pastaj takoj gjithë këta të rinj që janë të pasionuar pas librave. Kjo ma ngroh plotësisht zemrën.”

“Ka gjëra të mrekullueshme që po ndodhin tashmë”, vazhdon ajo. “Unë e kaloj jetën e rrethuar nga fëmijë që janë të fiksuar pas librave. Thjesht nuk mendoj se njerëzit dëgjojnë gjithmonë për ta.” /GazetaExpress/