Suzette Charles rikthehet në muzikë

Arte

Gazeta Express

15/05/2026 19:59

Suzette Charles, ish-Miss America dhe këngëtare amerikane, po publikon albumin e saj debutues në moshën 63-vjeçare, plot 33 vite më vonë nga sa kishte shpresuar. Pas një karriere të ndërprerë nga pengesa personale, presione të industrisë muzikore dhe vite të tëra larg skenës, ajo rikthehet me një projekt që e cilëson thellësisht emocional.

Charles u bë e njohur në vitin 1984, kur u shpall Miss America në rrethana të pazakonta. Fillimisht ajo kishte dalë e dyta në konkurs, pas Vanessa Williams. Por dhjetë muaj më vonë, Williams u detyrua të hiqte dorë nga titulli pas publikimit të disa fotografive nudo të mëparshme në revistën “Penthouse”. Pas kësaj, Charles u kurorëzua fituese, një moment që ajo e përshkruan si “të hidhur dhe të ëmbël” njëkohësisht.

E lindur dhe rritur në Filadelfia, Charles kishte nisur të performonte që në fëmijëri. Ajo këndonte në reklama për marka si Colgate dhe Coca-Cola, u shfaq në “Sesame Street” dhe “The Electric Company”, ndërsa në moshën 15-vjeçare këndoi në kolonën zanore të versionit filmik të “Hair”. Më vonë, ajo ishte pranë marrjes së rolit të Coco Hernandez në “Fame”, por roli përfundoi te Irene Cara.

Pas kurorëzimit si Miss America, Charles mori ftesa për të performuar në turne me emra të mëdhenj si Frank Sinatra, Sammy Davis Jr dhe Stevie Wonder. Ky i fundit, sipas saj, i kërkonte mendim për këngë të reja dhe një herë e telefonoi në orët e vona për t’i kënduar “I Just Called to Say I Love You”. Charles i tha se kënga dukej tepër e thjeshtë për standardin e tij, ndonëse më vonë ajo u kthye në një hit botëror.

Një kapitull më i vështirë i karrierës së saj lidhet me Bill Cosby-n. Ai e ftoi të performonte si akt hapës në turnetë e tij të komedisë, në një kohë kur Charles ishte përmendur edhe për një rol si vajza e tij në serialin që më pas do të bëhej “The Cosby Show”. Ajo thotë se, edhe atëherë, qarkullonin zëra për sjelljen problematike të Cosby-t. Për këtë arsye, babai i saj e paralajmëroi personalisht aktorin që të mos e prekte. Gjatë turneut, Charles udhëtonte me kushëririn e saj si shoqërues dhe refuzonte ftesat e vona të Cosby-t për takime private. Sipas saj, pas kësaj ai nisi ta vinte në siklet në skenë, ndërsa oferta për serialin u tërhoq.

Në fund të viteve ’80, Charles po përpiqej të ndërtonte karrierë si artiste muzikore, por u përball me presionin e shtëpive diskografike për ta futur në një imazh dhe stil që nuk i përshtatej. Capitol e orientoi drejt një tingulli më “techno”, ndërsa RCA kërkonte ta poziciononte si artiste R&B në stilin e Sade-s. Charles, megjithatë, dëshironte një përzierje popi, R&B-je, blues-i dhe souli.

E lodhur nga mungesa e kontrollit artistik, ajo udhëtoi drejt Londrës në vitin 1993 dhe u paraqit pa paralajmërim në zyrat e Stock Aitken Waterman, treshes së njohur të producentëve që kishin krijuar hite për Kylie Minogue, Rick Astley dhe shumë të tjerë. Mike Stock e testoi duke i kërkuar të këndonte “You Are My Sunshine” dhe, i impresionuar, nisi menjëherë të shkruante këngë për të.

Një prej tyre, “Free to Love Again”, u publikua dhe arriti vendin e 58-të në Britani, por karriera e saj u ndërpre sërish. RCA e largoi nga kontrata, e pakënaqur që ajo kishte shkuar në Londër, ndërsa pak më vonë Stock Aitken Waterman u shpërbënë. Charles mbeti në një gjendje pasigurie, pa e kuptuar pse projekti që dukej premtues u ndal papritur.

Më pas ajo regjistroi materiale të reja për labelin 143 Records të David Foster, por edhe ai album mbeti i papublikuar. Charles thotë se nuk e di ende pse.

Pas kthimit në SHBA, ajo u martua me një mjek, i cili sipas saj nuk e mbështeste vazhdimin e karrierës artistike. Për vite me radhë, Charles u përqendrua te familja dhe rritja e dy fëmijëve, por në heshtje vazhdonte të mendonte për karrierën që ishte ndërprerë. Ajo thotë se ndiente sikur e kaluara e saj artistike trajtohej si diçka që duhej fshehur.

Kur vajza e saj u largua për në universitet, Charles vendosi të ndryshonte jetën. Ajo u divorcua, iu kthye studimeve dhe nisi të dilte sërish në takime. Një nga takimet e para ishte me avokatin Paul Kaplan, i cili e inkurajoi të kontaktonte sërish Mike Stock-un.

Fillimisht Charles ngurroi, duke menduar se ishte shumë vonë dhe se Stock nuk do t’i përgjigjej. Por ai iu përgjigj dhe në vitin 2015 ata u ribashkuan në studio. Dëgjimi i këngëve të vjetra ishte një përvojë surreale për të, pasi kujtonte saktësisht emocionet që kishte ndier kur i kishte kënduar për herë të parë.

Në vitin 2024, Charles dhe Stock nisën të riregjistronin materialet e vjetra, krahas pesë këngëve të reja që trajtojnë përvojën e të qenit në një marrëdhënie që të mban pas. Rezultati është një album pop-disco me balada të fuqishme, ku këngët e vjetra marrin kuptime të reja.

Për Charles, “Free to Love Again” është tani më personale se kurrë. Ajo është martuar sërish, këtë herë me Kaplan, të cilin e përshkruan si një partner mbështetës që e sheh dhe e pranon ashtu siç është.

Rikthimi i saj në muzikë është një fund që ajo nuk e kishte menduar të mundur. Dikur, gjatë turneut me Sammy Davis Jr, ajo këndonte “I’ve Gotta Be Me” pa e kuptuar plotësisht domethënien e saj. Sot, thotë se më në fund e kupton: është duke jetuar jetën e saj, sipas kushteve të saj. /GazetaExpress/