“Të zgjedhësh lumturinë është një proces i mallkuar dhe i vështirë” – Thundercat për funk-un, miqtë e humbur dhe (ndoshta) pushimin nga Snoop Dogg

Arte

Gazeta Express

13/02/2026 20:50

Virtuozi i basit që lëviz lirshëm mes zhanreve ka bashkëpunuar me Ariana Grande dhe Herbie Hancock, është shfaqur në universin e Star Wars dhe është përkushtuar seriozisht ndaj boksit. Në prag të albumit të tij të pestë, Stephen Bruner shpjegon mendësinë e tij polimate.

Është një pasdite e zymtë janari dhe Thundercat po më rrëfen për kohën kur u përpoq t’i zgjeronte horizontin muzikor Snoop Dogg me veprën e mesit të viteve ’70 të Frank Zappa. Atëherë ai nuk ishte ende Thundercat, por Stephen Bruner – basist me qira – pjesë e një bande që shoqëronte reperin legjendar, ku bënin pjesë emra të rëndësishëm të xhazit nga Los Anxhelosi si Kamasi Washington dhe Terrace Martin, të cilët më vonë do të kontribuonin në To Pimp a Butterfly të Kendrick Lamar.

Por jo gjithmonë virtuozi i tyre xhaz vlerësohej. Një herë, ndërsa Bruner po zgjaste një solo të gjatë në skenë, Snoop iu afrua dhe i tha shkurt: “Askush s’të tha të luaje gjithë atë.”

Ndoshta si kundërpërgjigje artistike, Bruner vendosi t’i vinte Snoop-it këngën “St Alfonzo’s Pancake Breakfast” nga albumi Apostrophe (1974) i Zappa-s – një pjesë e ndërlikuar jazz-rock me ndryshime të shpeshta ritmi dhe tekst absurd. “Ia hodha si rul emocioni,” qesh ai. “Ai po tymoste dhe gati e përpiu cigaren nga habia: ‘Ç’po ndodh kështu?’ Unë i thashë: ‘Edhe unë kështu mendoj.’ Pastaj dola nga grupi. Ose ndoshta më pushuan: ‘Je shumë i çuditshëm.’ S’e mbaj mend. Ishte moment i bukur.”

Një karrierë që sfidon kategoritë

Anekdota është tipike për Thundercat: një përplasje e pamundur zhanresh dhe personalitetesh. Ai është ndoshta i vetmi muzikant që mund të thotë se ka luajtur si me Ariana Grande ashtu edhe me Herbie Hancock; që ka qenë pjesë e një boyband-i në fillim të viteve 2000 (No Curfew, që pati sukses të shkurtër në Gjermani) dhe njëkohësisht anëtar i grupit thrash metal Suicidal Tendencies.

Si adoleshent, ishte po aq i apasionuar pas Slipknot dhe Korn sa edhe pas albumeve të Billy Cobham dhe George Duke që dëgjonte nga prindërit – të dy muzikantë. I ati kishte luajtur bateri me The Temptations, dhe në shtëpi mbizotëronte ideja se kategorizimi i muzikës ishte më shumë strategji marketingu sesa kufi artistik.

Kur kaloi nga instrumentist shoqërues në artist solo në fillim të viteve 2010, ndryshimi iu duk i natyrshëm. Albumet e tij lëvizin zigzag mes funk-ut, jazz-fusion, pop-it elektronik, yacht rock-ut, hip-hop-it, psikedelisë e punk-ut – të gjitha të stolisura me solo basi ekstravagante.

Një yll popi jashtë kornizave

Pamja e tij është po aq e pazakontë sa muzika: pantallona të gjera kadifeje, këmishë me motive ushtarake të shekullit XIX, atlete me detaje skeletore metalike dhe dreadlocks të lyer në degradé. Rreth qafës, një parzmore metalike me logon e maceve aliene nga seriali vizatimor ThunderCats, prej nga mori edhe emrin artistik.

Ai është adhurues i obsesionuar i filmave vizatimorë, komikëve dhe fantashkencës. “Momenti im më i madh,” thotë, “ishte një rol i vogël me dorë robotike në serialin The Book of Boba Fett” nga universi i Star Wars. “Tani mund ta përdor në çdo debat: ‘Mos më fol ashtu, kam qenë në Star Wars!’”

Muzikë mes dhimbjes dhe vetëreflektimit

Albumi i ri, Distracted, vazhdon traditën e përzierjeve të guximshme: balada pianoje soft-rock përballë ritmeve house; A$AP Rocky mbi beat-e që afrohen me shoegaze; pjesëmarrje nga Lil Yachty dhe dyshja indie The Lemon Twigs.

Por nën sipërfaqen lozonjare shpesh fshihet trishtim. Albumi It Is What It Is (2020) u përshkua nga dhimbja për humbjen e mikut të tij më të ngushtë, reperit Mac Miller. Publikimi në kulmin e pandemisë e thelloi ndjesinë e vetmisë. “Nxjerr albumin dhe pastaj rri në errësirë,” kujton ai. “Ishte traumë.”

Në vend të turneut, ai ndaloi për t’u përballur me veten: hoqi dorë nga alkooli dhe iu përkushtua boksit me disiplinë të rreptë. Albumi i ri është, sipas tij, “një ditar i proceseve të mia mendore” – këngë për vetësabotim, marrëdhënie të dështuara dhe dyshime mbi çrregullimin e mundshëm të vëmendjes. “Ndoshta është superfuqi,” thotë me buzëqeshje.

Në She Knows Too Much dëgjohet zëri i Mac Miller-it, regjistruar vite më parë në Malibu. Në vend të zisë paralizuese të mëparshme, kënga sjell kujtime të hareshme. “Ishte si një Rat Pack me një person të vetëm,” kujton Bruner. “Shaka, elegancë, marrëzi – një fotografi e qartë e asaj që ishim.”

“Të zgjedhësh lumturinë”

Thundercat e përshkruan Distracted si “tingulli i zgjedhjes së lumturisë”. Edhe nëse këngët duken herë pas here të errëta, ai këmbëngul: “Të zgjedhësh lumturinë është një proces i mallkuar i vështirë.”

Karriera e tij ka ndryshuar formë vazhdimisht, por thelbi mbetet i njëjtë. “Nëse rri gjatë në vend, dikush do të të godasë me një kanaçe birre,” thotë duke qeshur, duke kujtuar ditët kur luante nëpër dasma apo me Suicidal Tendencies. “E njëjta gjë vlen për jetën: mos rri shumë gjatë në vend.”

Pastaj largohet në muzg, parzmorja metalike që tingëllon lehtë ndërsa kalon – dhe kokat që kthehen pas tij, si gjithmonë. /GazetaExpress/