Një baba në Nigerinë veriore i tha BBC-së se ndihet i pafuqishëm ndërsa pa persona të armatosur me motoçikleta të rrëmbenin dhjetëra fëmijë, përfshirë djalin e tij, pasi sulmuan një shkollë katolike me konvikt në orët e para të së premtes.
Babai tha se ishte në gjumë kur u zgjua nga zhurma e personave të armatosur, ndërsa ata kalonin pranë shtëpisë së tij me fëmijët që kishin rrëmbyer nga shkolla St Mary në fshatin Papiri në shtetin Niger.
“Fëmijët po trafikoheshin në këmbë, ashtu siç kontrollojnë barinjtë kopetë e tyre. Disa fëmijë po binin dhe burrat i godisnin me shqelma dhe i udhëzonin të ngriheshin.”
“Personat e armatosur ishin në rreth 50 motoçikleta ndërsa i kontrollonin ato,” tha babai, emrin e të cilit e kemi ndryshuar në Theo për sigurinë e tij.
Duke folur për BBC-në në konviktin ku flinte djali i tij, Theo tha se nuk ishte në gjendje të ndalonte rrëmbimin.
“Më erdhi të shkoja [për të ndihmuar], por mendova më mirë. Edhe nëse do të shkoja, çfarë mund të bëja? Nuk mund të bëja asgjë,” i tha ai BBC-së, duke shtuar se kishte telefonuar policinë, por ishte tepër vonë kur mbërritën.
Shoqata e Krishterë e Nigerisë ka thënë se 303 nxënës dhe 12 anëtarë të stafit u rrëmbyen nga shkolla, ndërsa 50 fëmijë arritën të shmangnin rrëmbimin dhe janë ribashkuar me familjet e tyre.
Shkolla drejtohet nga kryetari i degës së shoqatës në Niger, Peshkopi Bulus Bawa Yohanna, i cili ka ndarë një listë të të rrëmbyerve me BBC-në.
Megjithatë, policia tha se ishin në dijeni vetëm për disa fëmijë që ikën natën e rrëmbimit.
Guvernatori i shtetit të Nigerit, Umar Bago, u tha mediave lokale se numri i studentëve të rrëmbyer ishte ekzagjeruar dhe ishte “shumë, shumë më poshtë” se 303.
Guvernatori fajësoi autoritetet e shkollës për hapjen e institucionit pavarësisht kërcënimeve nga persona të panjohur të armatosur katër vjet më parë dhe përsëri dy muaj më parë.
“Shkollat në atë zonë kanë qenë të mbyllura për katër vjet tani. U habita kur mësova se shkolla është ende e hapur,” tha Bago.
Ai gjithashtu këmbënguli se sulmi ishte vetëm një “frikë” dhe se të gjithë studentët do të shpëtoheshin herët a vonë. Peshkopi tha se që nga rrëmbimet nuk janë vendosur agjenci sigurie në komunitet.
Së bashku me disa prindër të tjerë, Theo ka ngritur kamping jashtë shkollës, i zemëruar me reagimin e qeverisë.
«Fëmijët tanë u rrëmbyen, por qeveria nuk duket se po i kushton vëmendje kësaj», tha Theo.
Ai tha se ishte i frustruar që guvernatori i shtetit nuk e kishte vizituar shkollën dhe kishte shkuar në një komunitet aty pranë vetëm për të folur me agjencitë e sigurisë dhe udhëheqësit lokalë.
“Kemi arritur në përfundimin se qeveria nuk shqetësohet për ne – ndihemi sikur nuk jemi pjesë e vendit, na kanë braktisur.”
Dhimbja që po përjetojnë prindërit e atyre fëmijëve që janë ende të zhdukur është shumë e dukshme.
“Jam e trishtuar, e gjithë jeta ime është e mbushur me trishtim,” tha një nënë, djali i së cilës ishte midis fëmijëve të marrë nga personat e armatosur.
“Ai është djali im i vetëm, është fëmija im i parë, ju lutem na ndihmoni,” tha ajo.
Një prind tjetër, Lucas, i tha BBC-së se dy nga fëmijët e tij ishin rrëmbyer, por më i vogli, një djalë gjashtëvjeçar, ishte me fat dhe arriti të shmangte rënien në kthetrat e rrëmbyesve.
“Kur e pashë, u emocionova shumë. E thirra në emër, ai u kthye dhe vrapoi drejt meje. E përqafova dhe e përqafova,” tha ai.
Pjesa veriore e Nigerit, ku ndodhet Papiri, kohët e fundit është bërë një pikë e nxehtë për rrëmbime me qëllim shpërblimi.
Pagesa e shpërblimeve është ndaluar me ligj në një përpjekje për të ndërprerë furnizimin me para të bandave kriminale, por pa shumë efekt.
Ekipi i BBC-së udhëtoi rreth 500 km (310 milje) për në Papiri nga kryeqyteti i shtetit të Nigerit, Minna, dhe u këshillua disa herë të mos ndiqte rrugë të caktuara dhe, për periudha të caktuara, u shoqërua nga policia.
Shumë veta ia hedhin fajin për krizën madhësisë së shtetit. Për sa i përket sipërfaqes tokësore, Nigeri është shteti më i madh në Nigeri dhe më i madh se vendet evropiane si Danimarka dhe Holanda.
Gjithashtu ka shumë pyje, të cilat bandat kriminale, të njohura në nivel lokal si banditë, i përdorin si kampe dhe rrugë për t’u lidhur me shtete të tjera në Nigeri, si dhe me vendet fqinje.
Rrëmbimi në shkollë ishte i treti që godet Nigerinë brenda një jave.
Të hënën e kaluar, më shumë se 20 nxënëse shkolle, për të cilat BBC-së i është thënë se janë myslimane, u rrëmbyen nga një shkollë me konvikt në shtetin Kebbi, i cili kufizohet me Nigerin.
Një kishë u sulmua gjithashtu më në jug në shtetin Kwara, me dy persona të vrarë dhe dhjetëra besimtarë të rrëmbyer. Presidenti Bola Tinubu anuloi udhëtimin e tij në samitin e G20-ës, i cili u mbajt në Afrikën e Jugut në fundjavë, për t’u përballur me krizën.
Ai postoi në rrjetet sociale të dielën se të 38 besimtarët e rrëmbyer në shtetin Kwara ishin shpëtuar.
“Le të jem i qartë: nuk do të tërhiqem. Çdo nigerian, në çdo shtet, ka të drejtën e sigurisë – dhe nën mbikëqyrjen time, ne do ta sigurojmë këtë komb dhe do të mbrojmë popullin tonë,” tha Tinubu.
Vala e rrëmbimeve ka detyruar mbylljen e shumë shkollave me konvikt në të gjithë Nigerinë, me prindërit që nxitojnë të marrin fëmijët e tyre.
Qeveria është nën presion nga Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, i cili paralajmëroi më parë këtë muaj se do të dërgonte trupa në Nigeri me “armë flakëruese” nëse ajo “vazhdon të lejojë vrasjen e të krishterëve” nga militantët islamikë.
Qeveria nigeriane ka thënë se pretendimet se të krishterët po persekutohen janë “një keqinterpretim i rëndë i realitetit”, pasi “terroristët sulmojnë të gjithë ata që hedhin poshtë ideologjinë e tyre vrasëse – myslimanët, të krishterët dhe ata pa besim njësoj.”
Ndërsa disa rrëmbime kryhen nga grupe militante islamike, shumë të tjera kryhen për shpërblim nga bandat kriminale, duke nxjerrë në pah krizën e thellë të sigurisë në vend.