Në një natë në Staples Center kur basketbolli ishte pothuajse sekondar, Los Angeles Lakers e nderuan legjendën e klubit të tyre dhe NBA në përgjithësi, Kobe Bryant, i cili vdiq në mënyrë tragjike të dielën, bashkë me vajzën e tij në helikopter.
Para ndeshjes kundër Portland Trail Blazers, Los Angeles Lakers i kishin përgatitur disa gjëra për ta nderuar Kobe Bryant. I gjithë stadiume ishte mbuluar me bluza të verdha me dy numrat që Kobe Bryant i kishte mbajtur gjatë karrierës së tij: 8 dhe 24 – në mënyrë që të gjithë tifozët të kenë mundësi të bashkohen në përkujtimin për Bryant, transmeton Gazeta Express.
Pastaj në skenë doli këngëtari amerikan Usher, i cili e këndoi këngën “Amazing Grace”.
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Radha më vonë i erdhi një violonçelistit Ben Hong, tingujt e së cilit përcilleshin nga momentet më të mirë të Kobe Bryant në karrierë dhe kompletoheshin nga fjalitë e famshme të ikonës së basketbollit për jetën, punës, familjen dhe sportin të cilin e dashuronte aq shumë.
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Pas kësaj, ylli i Lakers, LeBron James, e mbajti një fjalim për Kobe Bryant, duke e nisur me përmendjen e të gjithë nëntë personave që vdiqën nga rrëzimi i helikopterit të dielën. Ai e kishte përgatitur një fjalim në letër, por vendosi të fliste nga zemra.
"Tonight we celebrate the kid that came here at 18, retired at 38 and became probably the best dad we've seen over the last three years.” pic.twitter.com/0sS7e91cuz
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Çdo lojtar titullar u prezantua në të njëjtën mënyrë “6-6, sezoni i 20-të pëër lojtarit nga Loëer Merion High School, Ko-bee Bryant”.
24. 8.
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Thank you, @trailblazers. pic.twitter.com/MrO6IQ0gt4
Përveç që lojtarët e të dyja skuadra dolën në fushë për t’u stërvitur me fanellat me numrat e Kobe Bryant, fusha ishte modifikuar – Lakers ecën mbi numrin tetë, Blazers mbi 24. Par se të fillonte ndeshja u mbajtën 24.2 sekonda heshtje – 24 për Koben, 2 për Gigin shkaku i numrit të fanellës, transmeton Gazeta Express.
Boyz II Men sings the national anthem during the Lakers’ pregame ceremony. pic.twitter.com/yvnwZhyd53
— ESPN (@espn) February 1, 2020
Ndeshja filloi me Lakers që e mbajtën topin pa e përfunduar aksionin për 24 sekonda, duke e nderuar Koben, përderisa Blazers nuk doli nga fusha e vet për tetë sekonda, duke e shkelur sërish rregullin e NBA për nder të Bryant.
“Number 24, 6’6, 20th campaign from Lower Merion High School…” pic.twitter.com/H314wWufA2
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Përderisa nata kalonte, drita shkëlqente mbi dy fanellat e Kobe Bryant në Staples Arena dhe në dy ulëset e lëna zbrazur për të dhe për Gigin.
#GirlDad pic.twitter.com/vAdwfoKcJh
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020
Për më tepër, jashtë stadiumit ishin grumbulluar qindra njerëz që linin lule dhe gjëra të tjera për ta kujtuar Bryant. /Gazeta Express/
“You guys will always be in my heart.” pic.twitter.com/m7a5Yr8BsT
— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 1, 2020