Eine Herde wilder Kühe ist zum Star in den sozialen Medien geworden, doch Wildtierexperten warnen die Briten davor, Abstand zu halten.
Diese Wildkühe weiden frei im Naturschutzgebiet Hothfield Heathlands in der Nähe von Ashford in Kent.
Der Kent Wildlife Trust, der das Naturschutzgebiet verwaltet, erklärt jedoch, dass ein kürzlich viral gegangenes Video eine Welle von TikTok-Nutzern ausgelöst habe, die versuchen, sich selbst aus nächster Nähe bei den beliebten Tieren zu filmen.
Tierexperten haben nun eine klare Warnung ausgesprochen: „Das sind keine Haustiere!“
Auf einigen TikTok-Videos ist zu sehen, wie Besucher sich Kühen nähern, vom Weg abtreten, um neben ihnen zu stehen, während sie grasen, und sogar versuchen, sie zu berühren.
Wie der Kent Wildlife Trust hervorhebt, zeigen diese Videos oft deutliche Anzeichen von Stress bei den Kühen – sie wedeln mit den Hörnern, wenn sich Besucher nähern.
Jessica Allam, leitende Rangerin beim Kent Wildlife Trust, sagte gegenüber der Daily Mail:
„Genießen Sie Ihre Spaziergänge in den Naturschutzgebieten, aber lassen Sie den Kühen etwas Platz. Es handelt sich nicht um Haustiere – es sind Wildtiere, die wichtige Arbeit für den Naturschutz leisten.“
Auf TikTok gingen Videos von Hochlandrindern in den Hothfield Heathlands viral, einige erreichten Hunderttausende von Aufrufen. Ein Besucher schrieb:
„Wir haben in Kent ein paar Hochlandrinder gesehen, das hat mir den Morgen versüßt! Sie waren sehr freundlich und ruhig.“
Die gestiegene Beliebtheit hat zu einem Besucheransturm in den Naturschutzgebieten geführt. Laut Allam standen gestern Nachmittag über 50 Autos auf dem kleinen Parkplatz, während an einem normalen Tag vielleicht nur drei oder vier Besucher kommen.
Dieses Interesse ist zwar im Sinne des Naturschutzes begrüßenswert, doch die Anwesenheit so vieler Besucher hat auch Folgen für die Tiere. Experten warnen davor, dass Kühe es unter keinen Umständen mögen, berührt oder gestreichelt zu werden.
„Hochlandrinder sind robust und verbringen ihr gesamtes Leben im Freien, fast ohne Kontakt zu Menschen, außer wenn sie eine medizinische Behandlung benötigen“, erklärt Allam.
„Wenn ein Tier noch nie angefasst wurde, kann jede unerwartete Berührung ein Schock und sehr stressig sein. Tiere berühren sich nicht gegenseitig, es sei denn, sie sind Freunde. Das ist, als ob ein Fremder käme und versuchen würde, einen am Kopf zu streicheln.“
Erhöhter Stress kann nicht nur vorübergehende Beschwerden verursachen, sondern auch langfristige Probleme: verminderte Futteraufnahme, Gewichtsverlust, erhöhtes Verletzungsrisiko und Abwehrverhalten.
Anne-Marie Carruthers, Sekretärin der Highland Cattle Society, sagte gegenüber der Daily Mail:
„Das Annähern an frei grasende Kühe gilt als schädlich, da sie dadurch gestresst werden, möglicherweise Abwehrverhalten zeigen und ihren Weidegang unterbrechen.“
Die Begegnung mit einem halbwilden Tier von einer halben Tonne Gewicht ist nicht nur stressig für die Kühe, sondern kann auch für Menschen gefährlich sein. Viele Videos zeigen, wie die Kühe mit den Hörnern wedeln und die Besucher damit warnen: Haltet Abstand!
„Allam fügt hinzu: ‚Sie haben große Hörner und wissen, wie sie diese einsetzen. Das kann gefährlich sein, halten Sie daher bitte einen Abstand von 10 Metern oder 10 großen Schritten ein.‘“
Der Kent Wildlife Trust bittet Besucher, die Kühe nicht zu berühren, zu füttern oder sich ihnen zu nähern, und Hunde an der kurzen Leine zu führen. Sollte sich ein Tier nähern, werden Besucher gebeten, ruhig zu gehen, ohne wegzulaufen.
Obwohl diese Hochlandrinder sehr attraktiv sind, spielen sie eine wichtige ökologische Rolle. Sie helfen, schnell wachsende Bäume zu kontrollieren und die Pflanzen- und Tiervielfalt zu erhalten.
Die Hothfield Heathlands gehören zu den letzten verbliebenen Moor- und Heide-Ökosystemen in Kent. Kühe fressen die jungen Blätter der Birken und tragen so zur Sauberkeit und Gesundheit des Moores bei. Im Wald nutzen sie ihre Hörner, um kleine Bäume umzureißen und an die schmackhaften Blätter in den Baumkronen zu gelangen. Dadurch entsteht eine Vielfalt an Pflanzenarten, die Vögeln und anderen Tieren zugutekommt.
Allam schlussfolgert:
„Es ist schön zu sehen, wie die Leute etwas über die Arbeit von Kühen lernen, aber man sollte ihnen ihren Freiraum lassen. Sie sind Arbeitstiere und sollten ihre Arbeit verrichten dürfen.“ /GazetaExpress/
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