Die Geburtenraten sinken und die Bevölkerung in Europa altert. Laut den neuesten Prognosen von Eurostat wird die EU-Bevölkerung zwischen 2025 und 2100 voraussichtlich um 11.7 % zurückgehen.
Die Bevölkerung wird von 452 Millionen auf 399 Millionen sinken, ein Rückgang um 53 Millionen Menschen bis zum Beginn des nächsten Jahrhunderts. Diese Prognose berücksichtigt mögliche Migrationen, berichtet der Telegraph.
Die prognostizierten Bevölkerungsveränderungen in Europa variieren stark. Einige Länder werden im Jahr 2100 eine größere Bevölkerung haben als im Jahr 2025, während in vielen anderen Ländern ein Bevölkerungsrückgang zu verzeichnen sein wird.
Welche Länder werden also den stärksten Bevölkerungsrückgang verzeichnen? Welche Länder werden wachsen? Was sind die Ursachen für diese Unterschiede zwischen den Ländern? Warum wachsen manche Bevölkerungen, während andere schrumpfen?
Von 30 europäischen Ländern werden 12 voraussichtlich ein Bevölkerungswachstum verzeichnen, während 18 bis zum Jahr 2100 einen Bevölkerungsrückgang erleben werden.
Lettland (33.9 %), Litauen (33.4 %), Polen (31.6 %) und Griechenland (30.1 %) werden voraussichtlich die größten Bevölkerungsrückgänge von über 30 % verzeichnen. Das bedeutet, dass bis zum Jahr 2100 mehr als drei von zehn Menschen verloren gehen könnten.
Auch in Bulgarien (28 %), Kroatien (27 %), der Slowakei (26.7 %), Rumänien (24.3 %), Italien (24 %) und Ungarn (22.5 %) ist der Rückgang über 20 %. Dies entspricht in etwa dem Verlust von einem Viertel der Bevölkerung in diesen Ländern, was sehr bedeutend ist.
Auch in Portugal (19.3 %), Estland (19.1 %), Tschechien (11.5 %), Finnland (10.7 %), Slowenien (10.6 %) und Deutschland (10.6 %) ist ein Bevölkerungsrückgang zwischen 10 % und 20 % zu verzeichnen.
Im Gegensatz dazu wird für drei europäische Länder ein Bevölkerungswachstum von mehr als 25 % erwartet, obwohl deren Bevölkerungszahlen relativ gering sind: Luxemburg (36.4 %), Island (27.1 %) und Malta (26 %).
Die Schweiz (16.9 %), Irland (14.6 %), Norwegen (11.8 %) und Schweden (10 %) sind weitere Länder, in denen ein Bevölkerungswachstum von über 10 % erwartet wird.
„Hauptsächlich bedingt durch vergangene und prognostizierte Migrationsraten“
„Dieser Wandel wird hauptsächlich durch Veränderungen der vergangenen und prognostizierten Migrationsraten in Kombination mit Veränderungen in der Altersstruktur hervorgerufen“, sagte Dr. Tomas Sobotka, stellvertretender Direktor des Wiener Instituts für Demographie, gegenüber Euronews Health.
„Länder mit niedriger Geburtenrate und Abwanderung in den letzten Jahrzehnten weisen tendenziell eine ältere Altersstruktur auf, mit weniger jungen Menschen im reproduktionsfähigen Alter“, fügte er hinzu.
Sobotka betonte, dass diese Veränderung der Bevölkerungsdynamik auch durch Veränderungen der prognostizierten Geburtenraten beeinflusst werde, jedoch „in geringerem Maße“. Südeuropäische Länder weisen niedrigere Geburtenraten auf als andere Teile Europas und es wird erwartet, dass dies auch weiterhin der Fall sein wird.
Dr. Anne Goujon vom Wiener Institut für Demographie erklärte außerdem, dass der Hauptgrund für diese Veränderungen im Gleichgewicht zwischen natürlichem Bevölkerungswachstum und Nettozuwanderung liege.
„Obwohl alle EU-Länder eine niedrige Geburtenrate aufweisen, könnten Länder mit stetiger Zuwanderung trotz niedriger Geburtenraten auch nach 2050 wachsen (z. B. Luxemburg und Malta), während Länder mit niedriger Geburtenrate und schwächeren Migrationsströmen oder einer negativen Nettomigrationsbilanz tendenziell schrumpfen (z. B. Lettland, Litauen und Polen)“, sagte sie gegenüber Euronews Health.
Die Rolle von Fruchtbarkeit und Sterblichkeit beschränkt sich auf Unterschiede
Laut Dr. Dmitri Zhdanov vom Max-Planck-Institut für demografische Forschung lassen sich die Bevölkerungsdynamiken durch drei Hauptfaktoren erklären: Sterblichkeit, Fruchtbarkeit und Migration.
Er erklärte, dass die aktuelle Geburtenrate nicht einmal die gegenwärtige Bevölkerungsgröße ernähren könne, weshalb ein natürliches Bevölkerungswachstum ohne Zuwanderung unvermeidlich sei. Die länderspezifischen Unterschiede in der Sterblichkeit seien in dieser Prognose nicht groß genug, um die Unterschiede in der Bevölkerungsdynamik zu erklären.
„Migration ist der einzige Faktor, der das Bevölkerungswachstum in Europa sichern kann. Natürlich unterscheiden sich die Annahmen zur Migration von Land zu Land“, sagte er gegenüber Euronews Health.
Spanien ist das einzige Land der „Großen Vier“, das ein Bevölkerungswachstum verzeichnet.
Unter den vier größten EU-Ländern in Bezug auf Wirtschaftskraft und Bevölkerungszahl ist Spanien das einzige Land, in dem bis zum Jahr 2100 mit einem Bevölkerungswachstum gerechnet wird, wenngleich dieses mit 1.3 % eher gering ausfällt.
Für Frankreich wird ein leichter Bevölkerungsrückgang von 2.5 % prognostiziert. In Deutschland (10.6 %) und insbesondere in Italien (24 %) werden voraussichtlich größere Bevölkerungsrückgänge zu verzeichnen sein.
„Spanien hat in den letzten drei Jahrzehnten eine starke Zuwanderung erlebt, die trotz der sehr niedrigen Geburtenrate im Land zu einem rasanten Bevölkerungswachstum geführt hat“, sagte Sobotka.
Er hob hervor, dass Frankreich eine höhere Geburtenrate als die meisten anderen EU-Länder aufweist und dass die etwas höhere Geburtenrate, die jüngere Bevölkerungsstruktur und die moderate Zuwanderung voraussichtlich dazu beitragen werden, dass die Bevölkerungszahl in etwa stabil bleibt.
Sobotka wies auf die Rolle der niedrigeren Geburtenrate und der alternden Bevölkerung in Italien hin.
Veränderung der Bevölkerungsrangliste: Spanien überholt Italien
Die prognostizierten Bevölkerungstrends werden auch die Rangfolge der bevölkerungsreichsten Länder zwischen 2025 und 2100 verändern.
Die auffälligste Veränderung ist, dass Spanien Italien als drittbevölkerungsreichstes Land ablösen wird. In diesem Zeitraum wird die Bevölkerung Italiens voraussichtlich um 15 Millionen sinken, während die Spaniens um etwa eine halbe Million zunehmen wird.
Unter den 30 Ländern verzeichnen die Schweiz (von Platz 15 auf Platz 10), Irland (von Platz 21 auf Platz 17) und Norwegen (von Platz 19 auf Platz 16) die größten Verbesserungen in der Rangliste. Bulgarien (von Platz 16 auf Platz 20), Portugal (von Platz 10 auf Platz 13) und Griechenland (von Platz 12 auf Platz 15) hingegen die größten Abstiege.
Ungleiche Bevölkerungsentwicklungen in ganz Europa
Die prognostizierten Bevölkerungsveränderungen in Europa verlaufen zwischen 2025 und 2100 nicht linear. In einigen Ländern wird die Bevölkerung zunächst wachsen, bevor sie wieder sinkt. Daher könnte die endgültige Bevölkerungszahl entweder niedriger oder höher als im Jahr 2025 ausfallen.
Wenn die Bevölkerungszahlen von 2025 auf 100 normiert werden, zeigen sich zwischen den Ländern große Unterschiede in den demografischen Trends, die jeweils unterschiedliche Wachstums- und Rückgangsmuster aufweisen. In der EU beispielsweise wird ein Bevölkerungsrückgang unter das aktuelle Niveau bis 2040 erwartet.
In Spanien wird ein Anstieg um rund 10 % bis 2055 prognostiziert, bevor er bis 2100 wieder auf nur noch 1 % über dem Niveau von 2025 sinkt.
In einigen Ländern ist jedoch im gesamten Zeitraum ein Abwärtstrend zu verzeichnen. Dieser Rückgang ist in Italien am deutlichsten ausgeprägt, in Deutschland hingegen langsamer. Bis zum Jahr 2100 wird jeder dritte Europäer über 65 Jahre alt sein.
Betrachtet man die Veränderungen in den Altersgruppen, so wird die EU-Bevölkerung bis zum Jahr 2100 voraussichtlich deutlich älter sein. Die obige Grafik für die EU veranschaulicht diesen allmählichen, aber tiefgreifenden demografischen Wandel.
Der Anteil der über 85-Jährigen wird sich voraussichtlich verdreifachen und von 3.2 % im Jahr 2025 auf 10.8 % im Jahr 2100 steigen. Das bedeutet, dass mehr als jeder zehnte Europäer dieser Altersgruppe angehören wird.
Es wird erwartet, dass der Anteil der 66- bis 84-Jährigen ebenfalls steigen wird, von 17.6 % auf 21.8 %. Insgesamt wird die Bevölkerung über 65 bis zum Jahr 2100 fast ein Drittel der Europäer ausmachen, verglichen mit einem Fünftel heute.
Gleichzeitig wird erwartet, dass der Anteil jeder jüngeren Altersgruppe an der Gesamtbevölkerung sinkt. Die Erwerbsbevölkerung zwischen 31 und 65 Jahren – das Rückgrat der europäischen Wirtschaft – dürfte von 47.8 % auf 40.5 % zurückgehen.
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